Jonas Mekas

Biographie :

Jonas Mekas est né en 1922 dans le village de Semeniškiai, en Lituanie. En 1944, lui et son frère Adolfas ont été emmenés par les nazis dans un camp de travaux forcés à Elmshorn, en Allemagne. Après la guerre, il a étudié la philosophie à l’université de Mayence. À la fin de 1949, l’Organisation des Nations Unies pour les réfugiés emmène les deux frères à New York, où ils se sont installés à Williamsburg, Brooklyn.
Deux mois après son arrivée à New York, Mekas emprunte de l’argent pour acheter son premier appareil photo Bolex et commence à enregistrer de brefs moments de sa vie. Il s’est rapidement impliqué dans le mouvement cinématographique d’avant-garde américain. En 1954, avec son frère, il lance le magazine Film Culture, qui est rapidement devenu la publication cinématographique la plus importante aux États-Unis. En 1958, il commence sa légendaire chronique Movie Journal dans le Village Voice. En 1962, il fonde la Film-Makers’ Cooperative, et en 1964 la Film-Makers’ Cinematheque, qui deviendra par la suite Anthology Film Archives, l’un des plus grands et des plus importants dépositaires de cinéma d’avant-garde au monde, ainsi qu’un lieu de projection.
Pendant tout ce temps, il continue à écrire de la poésie et à faire des films. À ce jour, il a publié plus de 25 livres de prose et de poésie, qui ont été traduits dans plus d’une douzaine de langues. Sa poésie fait maintenant partie de la littérature classique lituanienne et ses films peuvent être trouvés dans les principaux musées du monde entier. On lui attribue en grande partie le développement des formes diaristiques du cinéma. Mekas a également été actif en tant qu’universitaire, enseignant à la New School for Social Research, à l’International Center for Photography, à la Cooper Union, à l’Université de New York et au MIT.
Le film de Mekas, The Brigue, a reçu le Grand Prix de la Mostra de Venise en 1963. Parmi ses autres films, citons Walden (1969), Reminiscences of a Journey to Lithuania (1972), Lost Lost Lost (1975), Scenes from the Life of Andy Warhol (1990), Scenes from the Life of George Maciunas (1992), As I was Moving Ahead, I saw Brief Glimpses of Beauty (2000), Letter from Greenpoint (2005), Sleepless Nights Stories (2011) et Out-takes from the Life of a Happy Man. En 2007, il a terminé une série de 365 courts métrages publiés sur Internet – un film par jour – et a continué à partager de nouvelles œuvres sur son site Web.
À partir de 2000, Mekas a étendu son travail au domaine des installations cinématographiques, exposant à la Serpentine Gallery, au Centre Pompidou, au Musée d’Art moderne de la Ville de Paris, au Moderna Museet (Stockholm), au PS1 Contemporary Art Center MoMA, à la Documenta de Kassel, au Museum Ludwig de Cologne, au Musée de l’Ermitage de Saint-Pétersbourg et à la Biennale de Venise.
Le 23 janvier 2019, Mekas décède à l’âge de 96 ans à son domicile de Brooklyn.

Événements :

Poetry day, Festival Extra !, Centre Pompidou, Paris
Du 15 au 22 septembre 2024

Poetry day, Festival Actoral, Marseille
Le 15 septembre 2024

Festival Parole ambulante, Lyon
Du 4 au 15 novembre 2024

Maison de la Poésie, Paris
Le 29 novembre 2024

Bibliothèque du Cinéma François Truffaut, Paris
Le 3 décembre 2024

Galerie du jour agnès b., Paris
Du 12 septembre au 20 octobre 2024

The Film Gallery, Paris
Du 12 septembre au 30 octobre 2024